Осы уақыт ішінде Ерағаң аңыз адамға айналғандай болды. Алдыңғы толқын ағалары, кейінгі толқын інілері төгілтіп жазып, «Азамат еді, жалт бермейтін турашыл еді, атаққа жығылып, лауазымдыдан именбейтін еді», деп аты аталған жерде «өткінші өмір-ай!», дейтіндер аз емес.
Болмысы бүтін азаматпен біз абитуриент кезімізде, матрос формасымен жүрген шағында көріп таныстық. Шымыр біткен денесі құрыштан құйылғандай жұмыр көрінетін. Нық жүрісі сапта келе жатқан сарбазды көз алдыңа әкелетін. Жауырыны қақпақтай, қолы қарулы еді.
Ол сыртқы келбетімен ғана емес, адами қасиетімен де ерекше болатын. Азаматтық парыз, ел алдындағы қарыз дегенде қулыққа бармай, бұра тартпай, Құдай жаратқан қалыбын сақтайтын.
Университеттегі сабаққа келгенде тағы да оза шапты. Үздіктер қатарында Лениндік стипендиат иегері атанды. Біз 35 сомға қолымызды әрең жеткізіп жүргенде, ол 80 сом алды. Курстастарына қамқоршы болу жағынан Би апа (Бибігүл Мәтенова) мен Ерағаң алдына жан салмайтын.
Өмірлік тәжірибе бар, білім-білігі толысқан, тындырымды, әр іске жауапкершілікпен қарайтын, жүрдім-бардымы жоқ Ерағаңды оқу бітірген жылы ұстаздарымыз университетке мұғалімдік қызметке алып қалды. Журналист болуды мақсат еткен ол алты айдан кейін «СҚ»-ға жұмысқа ауысты. Алдыңғы толқын ағалары оның алғырлығына тәнті болып, сенгендері сонша, қорытқан мақалаларына, жазған дүниелеріне қол тигізбей, баспаханаға жіберетін болған. Іскерлігі мен ісмерлігі арқасында ол зиялылар зердесінен ерте орын алды. Талап пен талғамды телқоңырдай ұстаған, сеніп тапсырған жұмысты аяғына жем түскен жабыдай кібіртіктемей, бойдағы бар күш-жігерімен атқаруы, арды аттамай, барды бағамдай алуы оған көп абырой әкелді. Қандай жұмысқа да белін бекем буып, тастүйін тұратын. Газеттің қара жұмысын да, шығармашылық дара жұмысын да Ерағаң тыңғылықты атқарды. Сөйтіп журналистика саласындағы қазақтың қабырғалы қаламгерлеріне ерте танылды.
Ұлт дегенде түсіп аттанатын Сейдахмет Бердіқұловтың қалауымен, ол кезде даңқы дүркіреп тұрған «Лениншіл жас» газетіне редактордың орынбасары болып ауысты. Ол тұста бұл екінің бірінің басына қона бермейтін бақ, біз үшін мақтаныш еді. Одан соң өзін түлеткен «СҚ-ға» табан тіреп, ұзақ жыл «Егемен» басшыларының бірі болып қана қоймай, екі рет, нақтылап айтсақ, бас редактор, акционерлік қоғамның президенті болды.
Жалпы, өмір жолындағы басқан баспалдағы, ағалары мен замандастары туралы, өзінің сөзіне кезек берелік. «Шерағаңа орынбасар, бірінші орынбасар болғанға дейін «Лениншіл жас» газетінің редакторы, алғыр да алымды жазушы, абзал аға Сейдахмет Бердіқұловтың орынбасары, Шерағаңнан кейін Қазақстанның Еңбек Ері, ел ағасы, үлкен тәлімгер Әбіш Кекілбаевтың, ақкөңіл де ақжарқын зияткер, көрнекті ақын Нұрлан Оразалиннің, қажырлы да қағілез замандас, ақ адал қайраткер Уәлихан Қалижанның бірінші орынбасары болдым, өзім де бас редактор, акционерлік қоғамның президенті болып көрдім, танымал басшы Сауытбек Абдрахмановтың вице-президенті болдым», деуі алдағы айтқанымызға дәйек.
Қазақтың жақсыларынан үйренген үлгіні, алған тәлімді тілге тиек етуі – білгендік. Кісілік пен кішіліктен ауытқымау, басшыға қосшы болу міндеті де абыройлы іс екенін, қоқырайып, қыр көрсетіп, «көсемдікке» ұмтылмау адамдыққа жатпайтынын, түсіністіктен кішіремейтініңді ескертіп отыратын. Басшыға қосшы болу ісінде жетекке ере бермей, ойыңды бүкпесіз ашық айту, өз тұсыңнан атқарған шаруаны баяндау да азаматқа тән қасиет екенін әр кез естен шығармайтын. Содан болар Шерағаңнан бастап, Әбекең қоштап – бәрінің де Ерағаңа жылы қарап, зор сенім артып Ерекең деп ілтипат танытқаны.
Ерағаң ел ісімен бірге досқа да адал, қамқор еді. Курстастарды қойып, олардан өсіп-өнген ұл-қызға, кейін өмірге келе бастаған немерелерге де жүрек жылуын, көңіл шуағын аяған жоқ. Қолы босай қалса, шүпірлетіп қаланы аралатуды да естен шығармайтын.
«Біздің достық бірте-бірте осыларға жалғасуы керек», дейтін. Бұл тұрғыда аяулы азамат парызын адал атқарды. Көп жағдайда Ерағаң бар деп еркін жүрдік. Бар баланы өз баласындай көрді, бөлмеді, бөлінбеді. Торқалы тойдың да, топырақты өлімнің де ортасында жүріп, жөн көрсетті. Ақ дастарқанның басында ағыл-тегіл шалқып, бірімізге біріміз сөз бермей кеткен сәтте де жымиып отыратын. Келіндері қабақ түйсе, «жарайды, ұрыспаңдаршы» деп сөзімізді сөйлеп, үй-үйімізге таратып, ертесі: «Қалайсыңдар, жақсы демалдыңдар ма?» дейтін.
Ерағаң қасиетті қара шаңырақ «Егеменді» ерекше бағалады. Оның бар жақсылығын өз жақсылығындай көрді. Қыз-жігіттердің ортақ қуанышының төрінде отыруға әр кез дайын тұратын. Тіпті уақыт тауып, аудан-облыстарда өтетін жастар тойын да елеусіз қалдырмай, барып қайтушы еді.
Иә, жұмысты талап еткенде тәртіпке бағынып, былайғы кезде әзілін айтып, «балам, қызым», деп жадырап жүретін.
Қазақ елінің қай түкпірінде өмірден озған курстастарымыздың бәріне дерлік барып қана қоймай, отбасыларының жағдайына қарайласып, көмек қолын созып отыратын. Қайтарынан 15 күн бұрын Ұзынағашта тұратын Әлімжан Дәуітов досымыз дүниеден озғанда бара алмай, қырқына Астанадан арнайы барып, қатысып қайтқан болатын. Ел ішіндегі, достар, курстастар арасындағы қуаныш пен жайсыз хабарды алдымен Ерағаң еститін. Бәрімізге телефон арқылы жазба жіберетін, одан кейін барып не істеу керектігін қозғап, мүмкіндік болмаса, жақсылықты телефон соғып құттықтауды, жайсыз жай болса жабырқаған жанның көңілін аулап, жылы сөзбен жұбатуды тапсыратын.
Қайбірін айтайық, ертеңгісін «Ей, қалайсыңдар!» деген Ерағаңның телефон қоңырауынан оянатын кездеріміз қазір сағымға айналып бара жатқандай. Бірдің ісін көп болып жалғай алмай, қожырап барамыз-ау! Адамдар арасына адал дәнекер болудың ұйытқысы да, үлгісі де Ерағаң еді.
Баспада жүрген жерімнен «Егеменге» Ерағаң шақырды. «Егеменге» келдім, қайнап жатқан қазанның отын үрлеушілер қатарынан табылдық, біраз жұртқа танылдық. Мұны аға шарапаты деп білемін.
«Мен Құдайдан ғана қорқамын», деп турасын айтып, қарап отыратын. Содан шығар, өрдегілер мен төмендегілердің көбі оған бата бермейтін. «Жасанды сөзден аулақ болу керек. Шындықты жазыңдар. Жақсылықты көре біліңдер. Мәселенің тамырын ашу керек. Қоғамдағы өткір тұрған қиын-түйіндерді қорықпай қозғаңдар. Тиісті мекемелердің көзі жетсін. Сондай шындықты жазбасаңдар, сендерге серт, оны газетке шығармасам, қайырыла шапқандар табылса, сендерді қорғай алмасам, маған серт», дейтін. Сөзінде тұратын. Қандай шабуылға да қорған бола алатын.
Ер мінезді Ерағаңның бойындағы бір керемет қасиет жұмыс орнына адалдық, өндірген «өнімі» саналатын газетті қадірлей білу еді. Бір жылы редакцияда «ауа райы» бұзылып, Ерағаң қатардағы қызметкерге айналды. Бірақ аяқ тіреген ісіне де ол «Бұл қалай болды?» демей, қызу кірісіп кетті.
Бір күні көңілін аулап барсам, ойында түк жоқ, басшылардың тапсырмасын жанын сала орындап отыр. «Ераға кішкене демалмайсыз ба?» деймін. «Е-е, демалатын уақыт келеді», деп алып, көзін жұмып сәл отырды да, «Қайрат Мәми деген бір жақсы азамат бар еді. Жұмыс ұсынып жатыр. Кең кабинетің болады, қабылдау бөлмеңде хатшы қыз отырады. Астыңда машина. Бәрі бар», – деді. Мен ниетіне ризалығымды білдіріп, рахметімді айтып, «Ондай жылы-жұмсақ орыннан маған «Егемен» қымбат», дедім де, «Егемендегі» жігіттер журналистік жұмысты қимаса, зейнетке шыққанша «дворнигін» берер», дедім. Есіңде болсын, зейнетке шыққан күні кетемін», деді. Мұны мен жай әңгімеге санадым. Сөйтсем бір мойын азамат сертке де, сөзге де берік екен.
Зейнет жасына келген күні, яғни 5 қаңтарда бұрынғыдай алшаңдай басып қабылдау бөлмесіне барсақ, хатшы қыз Ерағаңның кілтті тапсырып, «Ертеңнен бастап мен зейнеткермін», деп буынып, түйініп кеткенін жеткізді. Күнде айқара ашық тұратын есік жабық. Телефон соғып, «Пайғамбар жасыңыз құтты болсын!», дейміз. «Рахмет! Енді зейнеткер шалды осылай құттықтап тұрсаңдар болады», деді.
«Біраз демалып алып, қайтадан келетін шығарсыз?».
Сәл үнсіздіктен соң: «Менің айтқан сөзімде тұратынымды, екі сөйлемейтінімді білесің ғой. Жұмыс істеген кезде істедік. Демалатын кезде демалуым керек емес пе?»
70-ке келген күні кернейлетпей, сырнайлатпай, өзі киелі санайтын «Егеменіне» өз әулетімен келіп, ұжымымен дидарласып, аз-кем мақтаулардың шеті шыққанда шекесі тырысып, «Ондай артық сөздің керегі не?» деп, немерелерінің өнерін тамашалатты. Соңында «Шынымды айтайын, бәріңе ризамын!», деді дидары нұрланып.
Бір ерекше тоқталар нәрсе, Ерағаң зейнетке шыққаннан кейін де қол қусырып қарап жатпады. Рухани дүниемен айналысты. «Өзге емес, өзім айтам өз жайымда» деп Қасым ақын (Аманжолов) айтқандай, бірге оқыған 50 журналистің өмір жолын, олардың отбасын, ұрпағын қамтыған «Өзіміз туралы өзіміз шерткен сыр» деген жинақ шығарды. 460 бет кітапты құрастыру оңай болмағаны анық. Қиындығы – қиямет жұмысты аяғына жеткізуі. Бұл ерлік еді. Ерағаңа ғана тән табандылықтың арқасында іске асқаны сөзсіз. Қазір бұл кітап ұрпағымыздың қастерлі мұрасына айналды.
Қатар жүргеннің басына қиындық түссе жанынан табылуды, досқа адал болуды да біз Ерағаңнан үйрендік. Оған бір мысал, қоғам қайраткері, ақын, аудармашы, алғаш рет қазақ рәміздерін жұртқа танымдық тұрғыдан жеткізген рәмізтанушы Ербол Шаймерденұлы досымыз өмірден өткенде тік тұрып қызмет етті. Қысқа мерзімде «Жүрегімен от тасыған» атты естелік кітап шығаруға ұйтқы болды.
Одан кейін алты томнан тұратын толық шығармалар жинағын жариялауға табанды түрде септігін тигізді. Сөйтіп досымыздың екінші өміріне іргетас болатын құндылықтың негізін қалады. Бұл оның бауырдай болған азаматқа кіршіксіз адалдығы деп білеміз.
Әр іске ыждағаттылықпен зейін қоятын азаматтың артында төрт кітап қалды. Алғашқысы Елбасының бұқаралық ақпарат құралдары саласында 1997 жылы тағайындаған сыйлығының тұңғыш лауреаты атанғаннан кейін газетте жарияланған мақалалары топтастырылған «Өмір деген – жол үсті» кітабы болатын. Ал «Достар еске түскенде» деп аталатын жинағында ата-жұрты ауылының адамдары, қанаттас өскен достары туралы сағынышын сыр етіп шертеді.
«Ағалар еске түскенде» деп аталатын жинақты парақтап отырғанда, сұрапыл соғыстың кіндік қаны тамған Туғанбай ауылына да зардабы аз болмағанын, ер-азамат оқ пен оттың ортасында жүргенде, тылдағы адамдар да жанқиярлықпен еңбек еткенін деректер арқылы, мұрағаттан алған мәнді мәліметтермен береді. Қиын кезеңде Құдай бөлмесе, адам бөлмеген, жұдырықтай жұмылған алуан ұлт өкілдері де назардан тыс қалмаған. Бірінші кітапта да, бұл жинақта да ондаған емес, жүздеген адамның тағдыры баяндалып, аты-жөндері айтылады. «Отан үшін от кешкендер», «Соғыс өртіне шарпылғандар: Соғыс балалары» деген екі тақырыпқа топтаған суреттердің өзі сол заманның бейнесін бедерлеп тұрғандай. Олардан өскен ұрпақтар да орын тапқан. Бұл дегеніңіз ұрпақтар сабақтастығының шежіресі десек жарасады. Осы жинақтағы «Шерхан Мұртаза» атты мақала мазмұнды, редакторлардың редакторы туралы әңгіме өте әсерлі шыққан. Аға мен інінің сырласуы десек те болады.
Курстастар шежіресін, достар шежіресін, туған ауылы Туғанбай шежіресін жазып қалдырған Ерағаң «Әулет» деп Смайыл ата мен Күләш анадан тараған ұрпақ жайлы сөз бен суретті ұштастыра отырып, альбом-кітап жариялады. Бір әулеттен тараған ұл мен қыз, олардан өсіп-өнген немере, шөбере, шөпшек − бәрі қамтылған. Мұндай үлгіні кез келген азамат қағып алып қалыптастырса, бір атаның балаларының жат болып кетпеуіне, жақын болып жүруіне мүмкіндік туғызары сөзсіз.
Ерағаң өзі зейнетке шыққаннан кейін Шерағаңа жиі барып жүрді. Бір жолы «Абызымыздың айбары әлі мықты, бәрін біліп-сезіп отыр. Маған қарап, «Зейнеткерім, баяғы қалпыңнан өзгермепсің, келінге рахмет. Әй, сен осы жалған дүниеге алданбайтының, жалған сөйлемейтінің маған ұнайды», деді деп келді.
Сөз зергері Әбекең – Әбіш Кекілбаев мына жалған дүниеден аттанған күні үйіне бардық. Елбасы да көңіл айта келген екен, ол кісі шыққанша есік алдында күттік. Келе жатқанда иіріліп тұра қалдық. Қатар тұрғандардың бәріне қол беріп келе жатып, Ерағаңа қайырылып қарағанда: «Мен Ержұманмын ғой, аға!» деп еді, «Білемін, қайдасың?». «Үйдемін, зейнеткермін» деді.
Адамның ойға алғанының бәрі орындала бермейді. Курстастар, достар, ауыл тарихы, әулет туралы қалам тербеген Ерағаң: «Егемен» туралы кітап жазсам, онда басылым кезеңдері, оған куә болған адамдар – бір сөзбен айтқанда, газеттің бір ғасырлық тарихын шамам жеткенше хатқа түсірсем», деп еді. Фәниге аттанарынан санаулы күн бұрын сол ниетін орындау үшін өткен жылдың (2018 жыл) 19 ақпанында 4 бет қолжазбасын қыздарына бастырған болатын.
Бастырып отырғанда: «Егеменім» туралы қолға қалам алдым. Енді өмір болса, соның басын қайырсам», деп біраз естеліктердің тиегін ағытқан.
Амал не, аяқталмай қалды. Алла Ерағаңа ғұмыр бергенде «Егемен» туралы да кітап жарыққа шығып, газеттің өткен тарихына, жүздеген арыстардың, толқын-толқын ұрпақтың өмір жолына кейінгі жас қанық болар еді.
Содан болар қазір «Азамат Ерекең ер еді ғой!» деген сөзді ғана естисің. Ұлындай үкілеген, қызындай аялаған «Егеменнің» бір шоғыр жасы Ерағаң десе, көздері мөлт-мөлт етеді.
Ұлы жазушы Мұхтар Әуезовтің «Қай істің болсын алға басуы, іске асуы үшін ең алдымен ниет, содан соң күш және тәртіп керек», деген аталы сөзін қалқан етіп ұстаған, оны бұлжытпай орындап өткен Ерағаң – Ержұман Смайыл туралы әлі де айтар естелік баршылық.