Республика күні омырауына орден-медаль таққан танысыммен кездесіп қалғанымда: «Алғаш алған марапатыңыз қайсысы?» деп сұрағаным бар. Сонда ол: «Мектептің бірінші сыныбына барып, алғашқы тоқсанды кілең үздік бағамен аяқтадым. Жаңа жылдық шыршада Аяз ата маған озат оқушы ретінде әдемі қолшам сыйлап, «Білім – жарық, ал надандық – қараңғылық. Білімді бол!» деп бата берді. Басқа марапаттарыма жол ашып берген алғашқысы да сол еді», деді.
Расында да, әйгілі ағылшын жазушысы Джордж Элиоттың: «Атқарылған борыш үшін награда – келесі борышты атқару мүмкіндігі» дегеніндей, қандай марапаттың болсын адамды моральдық ынталандыру күші керемет. Ауылдағы бір механизатор ағамыз кеңес заманында Еңбек Қызыл Ту орденін алғанында көңілі өсіп қуанғаны соншалық, үйіне келіп, анасына: «Апа, өсіп барам, өсіп барам, қайда барам?» деген екен балаша мәз болып...
Қазақстан тәуелсіздік алған жылдардағы ауыр экономикалық дағдарыс кезінде ерен еңбегімен ерекшеленген азаматтарды кеңес заманындағыдай жаппай наградтау жүзеге асырылған жоқ. Себебі егемен еліміздің мемлекеттік наградалар туралы өз заңы болмады. Тек 1993 жылғы 1 сәуірде Жоғарғы Кеңес «Қазақстан Республикасының мемлекеттік наградалары туралы» Заңды қабылдады. Оның негізіне кеңестік наградалар жүйесі алынғанымен, марапаттардың атаулары түгел қазақшаланды. Бұрынғы «Кеңес Одағының Батыры» және «Социалистік Еңбек Ері» құрметті атақтарының орнына «Халық қаһарманы» жоғары ерекшелік дәрежесі енгізілді. «Отан», «Даңқ», «Парасат», «Құрмет» ордендері және «Ерлігі үшін», «Ерен еңбегі үшін», «Шапағат» медальдары тағайындалды.
Көпбалалы аналарға «Алтын алқа» және «Күміс алқа» берілетін болды. Қазақстан Республикасының Құрмет грамотасы мемлекеттік награда санатында қалдырылды. Сондай-ақ «Қазақстанның халық жазушысы», «Қазақстанның халық әртісі», «Қазақстанның халық ақыны», «Қазақстанның ғарышкер-ұшқышы», «Қазақстанның еңбек сіңірген қайраткері», «Қазақстанның еңбек сіңірген қызметкері», «Қазақстанның еңбек сіңірген әртісі», «Қазақстанның еңбек сіңірген ғылым және техника қайраткері», «Қазақстанның еңбек сіңірген өнертапқышы» құрметті атақтары белгіленді.
«Халық қаһарманы» жоғары ерекшелік дәрежесіне, «Отан» және «Даңқ» ордендеріне, құрметті атақтарға, «Алтын алқа» мен «Күміс алқаға» ие болғандарға кейбір әлеуметтік артықшылық берілді.
1995 жылғы 12 желтоқсанда «Қазақстан Республикасының мемлекеттік наградалары туралы» жаңа заң қабылданып, «Алтын Қыран» ордені де ең жоғары ерекшелік белгісі болып айқындалды. Республика Президенті өз лауазымы бойынша аталған орденнің иегері болып саналатын норма енгізілді. Сондай-ақ екі дәрежелі «Айбын» және «Достық» ордендері мен «Жауынгерлік ерлігi үшін» медалі тағайындалды.
Елорданың Алматы қаласынан Ақмолаға көшірілуіне орай Мемлекет басшысының 1998 жылғы 2 маусымдағы Жарлығымен «Астана» атты алғашқы естелік медаль тағайындалды.
1999 жылғы 26 шілдеде мемлекеттік наградалар туралы қолданыстағы заңнамаға өзгерістер енгізіліп, «Даңқ» және «Достық» ордендері екі дәрежеге бөлінді, ал «Айбын» орденіне тағы бір дәреже қосылды. Жаңадан үш дәрежелі «Барыс» ордені тағайындалды. «Даңқ» ордені тек күштік құрылымдардың жоғары командалық құрамына берілетін болып шешілді.
2008 жылғы 1 желтоқсанда «Қазақстанның Еңбек Ері» құрметті атағы тағайындалып, оның иегерлеріне айрықша ерекшелік белгісі – Алтын жұлдыз және «Отан» ордені қоса тапсырылатын болды.
2015 жылғы 17 наурызда мемлекеттік наградалар туралы қолданыстағы заңнамаға үш дәрежелі «Еңбек Даңқы» орденін тағайындау туралы толықтыру енгізілді. Осы орденнің үш дәрежесінің иегерлерінің мәртебесі «Қазақстанның Еңбек Ері» атағына ие болған адамдарға теңестірілді.
Алайда еліміздің наградалар жүйесін жетілдіру барысында кейбір кемшіліктерге де жол берілді. Мәселен, «Мемлекеттік наградалар туралы» жаңа заңнан «Қазақстанның халық жазушысы», «Қазақстанның халық әртісі», «Қазақстанның халық ақыны», «Қазақстанның еңбек сіңірген қызметкері», «Қазақстанның еңбек сіңірген әртісі», «Қазақстанның еңбек сіңірген ғылым және техника қайраткері», «Қазақстанның еңбек сіңірген өнертапқышы» құрметті атақтары алынып тасталып, олардың орнына «Қазақстанның еңбек сіңірген қайраткері» құрметті атағы беріліп келді. Бұл жұртшылықтың көңілінен шықпай, әртүрлі мінберлерден бұрынғы құрметті атақтарды қайтару қажеттігі хақында сыни пікірлер айтылып жүрді.
«Халық үніне құлақ асатын мемлекет» және «Адал азамат» тұжырымдамаларын ұсынған Президент Қасым-Жомарт Тоқаев мемлекеттік наградалар жүйесін одан әрі жетілдіруге тікелей бастамашы болды. Мемлекет басшысының тапсырмасымен 2019 жылғы 27 желтоқсанда қабылданған «Қазақстан Республикасының кейбір заңнамалық актілеріне педагог мәртебесі, оқушы мен мұғалімнің жүктемесін төмендету мәселелері бойынша өзгерістер мен толықтырулар енгізу туралы» Заң арқылы аса үздік жетістіктерге ие болған педагогтер үшін «Қазақстанның еңбек сіңірген ұстазы» құрметті атағы енгізілді. Осы жоғары атаққа ие болған ұстаз 1 мың айлық есептік көрсеткіш (АЕК) мөлшерінде біржолғы төлем алады.
2022 жылғы 30 желтоқсанда қабылданған «Қазақстан Республикасының кейбір заңнамалық актілеріне Мемлекет басшысының жекелеген тапсырмаларын іске асыру мәселелері бойынша өзгерістер мен толықтырулар енгізу туралы» заң арқылы «Қазақстанның халық әртісі» құрметті атағы қалпына келтірілді. Ол театр, цирк, музыка өнері және кино өнерін дамытуға ерекше үлес қосқан, бұрын «Қазақстанның еңбек сіңірген әртісі» немесе «Қазақстанның еңбек сіңірген қайраткері» құрметті атағына ие болған адамдарға беріледі.
2023 жылғы 16 қазанда қабылданған «Қазақстан Республикасының кейбір заңнамалық актілеріне мемлекеттік наградалар, мемлекетттік авиация, қорғаныс өнеркәсібі және мемлекеттік қорғаныстық тапсырыстар мәселелері бойынша өзгерістер мен толықтырулар енгізу туралы» заң арқылы «Қазақстанның халық жазушысы» құрметті атағы да қайтарылды. Бұл награда еліміздің әдебиетін дамытуға айрықша үлес қосқан, бұрын «Қазақстанның еңбек сіңірген қайраткері» құрметті атағын алған немесе Мемлекеттік сыйлықтың лауреаты атанған ақын-жазушыларға беріледі.
Биылғы 19 сәуірде Президент қол қойған «Қазақстан Республикасының кейбір заңнамалық актілеріне денсаулық сақтау мәселелері бойынша өзгерістер мен толықтырулар енгізу туралы» Заңға сәйкес «Қазақстанның еңбек сіңірген дәрігері» құрметті атағы енгізілді. Ол денсаулық сақтау саласында аса үздік жетістіктерге қол жеткізген медицина қызметкерелеріне арналған. Оған ие болған маман 1 мың АЕК мөлшерінде біржолғы төлем алады.
Ұлттық құрылтайдың Түркістанда өткен екінші отырысында сөйлеген сөзінде Мемлекет басшысы: «Елімізде күнделікті қажырлы еңбегімен мемлекетімізді өркендетуге және азаматтардың қауіпсіздігін қамтамасыз етуге мол үлес қосып жүрген жандар аз емес. Олардың қатарында мұғалім, дәрігер, ғалым, кәсіпкер, тәртіп сақшысы, әскери қызметші, құтқарушы және басқа да мамандық иелері бар. Қоғамға үлгі болатын осындай жасампаз әрі отаншыл жандарды мемлекет әрдайым қолдауға тиіс. Мен өзім бұл мәселеге айрықша мән беремін. Сол себепті әрбір орден-медальдің терең мағыналы әрі ерекше болуы, жұрт көңілінен шығатындай болуы өте маңызды. Сол үшін мемлекеттік марапаттар жүйесін халықтың жанына жақын әрі түсінікті етіп жасау қажет», дей келіп, қолданыстағы кейбір ордендерді халқымыздың біртуар перзенттерінің есімімен атау мәселесін ойластыру қажеттігін және «Ел бірлігі» атты жаңа мемлекеттік награда әзірлеп, бекітуді тапсырғанын айтты. Аталған орден 2023 жылғы 4 шілдеде қабылданған «Қазақстан Республикасының кейбір заңнамалық актілеріне кәсіптік біліктілік, мемлекеттік наградалар, әлеуметтік қамсыздандыру және білім мәселелері бойынша өзгерістер мен толықтырулар енгізу туралы» Заң арқылы тағайындалды. Осы орденмен азаматтар ұлт бірлігін нығайту және қоғамдық татулықты қамтамасыз ету жолындағы жемісті еңбегі үшін марапатталады.
Бұған қоса Президенттің тапсырмасына сәйкес осы жылғы 26 сәуірде қабылданған «Қазақстан Республикасының мемлекеттік наградалары туралы» Қазақстан Республикасының заңына өзгерістер мен толықтыру енгізу туралы» заң бойынша I дәрежелі «Айбын» ордені – Сағадат Нұрмағамбетовтің атымен, II дәрежелі «Айбын» ордені – Бауыржан Момышұлының атымен, III дәрежелі «Айбын» ордені – Рахымжан Қошқарбаевтың атымен аталатын болды.
Тағы бір жағымды жаңашылдық – бұрын азаматтарға құрметті атақтар мен орден-медальдар тек Тәуелсіздік күні қарсаңында беріліп келген болса, қазір әр саланың төл мейрамдарына орай да тапсырылып жүр. Мемлекеттік награда жүрегі «Елім!» деп соғатын азаматтардың адал еңбегіне лайықты баға, әрі рухани қолдау екенін ескерсек, бұл реттегі жомарттықтың жөні бөлек.